Microsoft s’associe à d’autres entreprises pour former une alliance pour faire progresser le domaine du stockage de données ADN, ce qui promet de révolutionner la façon dont les enregistrements vitaux sont conservés à long terme.
Les membres fondateurs de la DNA Data Storage Alliance, dévoilée aujourd’hui lors du Flash Memory Summit, incluent Microsoft ainsi que Twist Bioscience, Illumina et Western Digital. Twist Bioscience travaille en partenariat avec Microsoft et l’Université de Washington depuis des années sur des projets visant à exploiter l’ADN synthétique pour le stockage de données.
Microsoft Research et le laboratoire des systèmes d’information moléculaire d’UW ont déjà démontré un système de stockage et de récupération de données entièrement automatisé basé sur l’ADN – et de concert avec Twist, ils ont montré que leur système pouvait stocker un gigaoctet de données dans une archive basée sur l’ADN.
Le laboratoire UW fait partie des 10 autres organisations qui ont suivi l’exemple des fondateurs et ont rejoint l’alliance.
« Nous sommes encouragés par le potentiel de stockage de données plus durable avec l’ADN et nous sommes impatients de collaborer avec d’autres acteurs du secteur pour explorer la commercialisation précoce de cette technologie », a déclaré Karin Strauss, chercheuse principale chez Microsoft, dans un communiqué de presse.
L’alliance vise à développer une feuille de route de l’industrie pour assurer l’interopérabilité entre les différents systèmes ADN, et aider à établir les bases d’un écosystème commercial rentable pour l’archivage basé sur l’ADN. Il développera des cas d’utilisation spécifiques pour divers marchés dans le cadre d’un plan visant à sensibiliser la communauté de stockage de données au sens large aux avantages de la technologie.
L’ADN est surtout connu comme le jeu d’instructions pour la vie, avec un code composé de quatre «lettres» chimiques: adénine, thymine, guanine et cytosine. Les techniques de stockage de données d’ADN synthétique n’utilisent pas ce code à des fins biologiques. Au lieu de cela, ils tirent parti des lettres de DNA pour encoder des fichiers allant du texte brut aux films haute définition.
De telles techniques peuvent ouvrir la voie au stockage à ultra haute densité: par exemple, 10 films complets peuvent être stockés dans un volume de la taille d’un seul grain de sel. Et lorsque l’ADN est enfermé dans des pastilles ou des billes de verre, les données peuvent être stockées de manière fiable pendant des millénaires. La Fondation Arch Mission prévoit d’envoyer une telle archive de données ADN sur la Lune dès l’année prochaine.
Dans ses prévisions pour les futures tendances technologiques, Gartner prévoit que 30% des entreprises numériques exigeront des essais de techniques de stockage de données ADN d’ici 2024, en raison de la croissance exponentielle prévue des données.
«Il existe un besoin non satisfait d’un nouveau support de stockage d’archives à long terme qui suit le rythme de croissance des données numériques», a déclaré Steffen Hellmold, vice-président de Western Digital pour les initiatives stratégiques d’entreprise.
«Nous estimons que près de la moitié des solutions de stockage de données expédiées en 2030 seront utilisées pour archiver les données à mesure que la température globale des données se refroidit», a déclaré Hellmold. «Nous nous engageons à fournir une gamme complète de solutions de stockage répondant à la demande de stockage chaud, chaud et froid.»
Emily Leproust, PDG et cofondatrice de Twist Bioscience, a déclaré que l’ADN pourrait remplir la facture.
«L’ADN est une molécule incroyable qui, par sa nature même, fournit un stockage à ultra haute densité pendant des milliers d’années», a-t-elle déclaré. «En nous joignant à d’autres leaders technologiques pour développer un cadre commun de mise en œuvre commerciale, nous développons une vision commune pour créer cette nouvelle solution de marché pour le stockage numérique.»
Outre les fondateurs, ces 10 organisations ont été répertoriées aujourd’hui comme membres de l’Alliance pour le stockage de données ADN, et d’autres organisations sont en cours de recrutement: