Au printemps, Kate Isler et Susan Gates de Seattle inspectaient l’épave économique du COVID-19. Ils ont vu des rapports selon lesquels des femmes souffraient de pires effets que les hommes – Gates elle-même avait récemment été licenciée – et voulaient faire quelque chose de concret pour les aider.
Quatre mois après leurs conversations initiales, les deux hommes ont lancé mardi TheWMarketplace, une plateforme de promotion d’entreprises appartenant à des femmes ou ayant un leadership féminin important et des pratiques commerciales respectueuses des femmes.
«Nous prévoyons de prendre Amazon», a déclaré Isler, qui est PDG. «Il y a une soif d’alternatives.»
Le site compte déjà 120 vendeurs et 600 produits. Il comprend des ventes au détail et des services professionnels, ainsi que des organisations à but non lucratif et un blog sur les problèmes économiques des femmes, créant davantage un sentiment de communauté qu’une plate-forme strictement axée sur le shopping.
Les listes d’entreprises comprennent également des «badges» qui indiquent en outre si elles sont noires ou des femmes de couleur propriétaire, ou respectueuses de l’environnement. La startup s’attend à ajouter des badges supplémentaires pour d’autres distinctions en réponse aux commentaires des acheteurs. Les fournisseurs comprennent des entreprises du pays.
«Nous ne voulons pas commencer petit et être vraiment localisés», a déclaré Isler. «Nous pensons que les femmes regardent plus largement.»
Les entreprises présentées sur le site remplissent un formulaire d’évaluation pour garantir leur statut de femme dirigée. Mais les fondateurs de TheWMarkeplace voulaient offrir un plus large éventail de fournisseurs, et la réalité est que de nombreuses entreprises appartenant à des femmes sont plus petites.
La startup travaille donc avec une organisation appelée Gender Fair qui évalue les entreprises en fonction de leur égalité entre les sexes, ce qui comprend le soutien du leadership féminin, des politiques progressistes des employés, une publicité sexospécifique, la transparence dans la diversité de l’emploi et l’engagement dans la responsabilité sociale. Les entreprises qui font la marque peuvent également vendre sur le site.
Les vendeurs au détail sur le site paient 40 $ par an, plus une commission de 8% sur les commandes, des frais de traitement des paiements de 3% et des frais d’expédition. Les fournisseurs de services professionnels paient des frais annuels allant de 99 $ à 1 500 $, les tarifs les plus élevés incluant la publicité. Les organismes sans but lucratif sont inclus sur le site gratuitement.
Isler a qualifié les tarifs de moins chers qu’Amazon et légèrement plus élevés qu’Etsy.
Seattle abrite une autre plate-forme appelée Intentionalist qui fait la promotion d’entreprises et de restaurants traditionnels dans tout le pays appartenant à des femmes, des personnes de couleur, des personnes LGBTQ, des anciens combattants, des personnes handicapées ou une combinaison de caractéristiques. Laura Clise a lancé le site il y a trois ans. Les vendeurs sont répertoriés gratuitement.
TheWMarketplace compte sept employés. Le démarrage amorcé s’est fixé comme objectif de terminer 5 000 transactions d’ici la fin de l’année.
Gates, qui est directeur du marketing, a une formation en commerce international. Elle a auparavant travaillé comme chargée de compte national pour le Association des cafés de spécialité.
Isler a été PDG de Daysaver, une startup de logiciels de calendrier, pendant trois ans. Avant ce poste, elle a travaillé chez Microsoft pendant plus d’une décennie, où elle a travaillé à la direction de la promotion de Windows sur les marchés du monde entier. Elle est également active dans des groupes qui promeuvent l’autonomisation des femmes et des filles, co-fondant Be Bold Now, un groupe qui organise des événements pour les célébrations de la Journée internationale de la femme à Seattle, et est membre du conseil d’administration de Girl Rising, un programme de soutien à l’éducation des filles dans le monde. .