Dragon veut éviter l’ouragan pour le retour des astronautes


Remise du drapeau
L’astronaute de la NASA Chris Cassidy remet un drapeau américain à son coéquipier, Doug Hurley, lors d’une cérémonie d’adieu sur la Station spatiale internationale. Le drapeau a volé dans l’espace lors de la première et de la dernière mission de navette spatiale de la NASA, et avait été mis de côté sur la station spatiale pour que le premier équipage post-navette revienne à la station sur un vaisseau spatial construit aux États-Unis. (NASA via YouTube)

La NASA et SpaceX vont de l’avant avec des plans pour ramener les astronautes de la NASA Doug Hurley et Bob Behnken à la maison de la Station spatiale internationale pour un splashdown ce week-end, même si l’ouragan Isaias se dirige vers la côte atlantique de la Floride.

Heureusement, la capsule Dragon de SpaceX se dirige vers les eaux au large de la Floride autre côte.

La NASA a déclaré que les conditions météorologiques sont tous les systèmes en place pour le site ciblé dans le golfe du Mexique, près de Pensacola, ainsi que pour un autre site au large de Panama City, en Floride. Cela a ouvert la voie aux préparatifs en vue du Dragon Endeavour. pour détacher à 19h34 HE (16 h 34 PT) aujourd’hui, avec un splashdown prévu pour 14 h 41. HE (11 h 41, heure du Pacifique) dimanche.

Le plan pourrait être ajusté, avant ou après l’accostage, si les prévisions météorologiques changent. La NASA et SpaceX avaient établi des plans pour sept cibles potentielles de projection, mais en raison de la force d’Isaias, la NASA s’est concentrée sur les sites les plus à l’ouest.

La couverture en direct du retour du Dragon doit commencer à 17 h 15. HE (14 h 15, heure du Pacifique) et continuez par splashdown.

Tout comme le lancement du Dragon est entré dans l’histoire en mai, son retour figurera également dans les livres d’histoire spatiale. Il marquera le premier retour d’orbite d’un vaisseau spatial américain construit et exploité à des fins commerciales et le premier retour en mer d’astronautes américains depuis le renversement à l’envers de l’équipage Apollo-Soyouz de la NASA en 1975.

Au cours d’une conférence de presse organisée avant le désamarrage, Hurley a déclaré qu’il avait examiné le dossier Apollo et reconnu que les éclaboussures peuvent être «assez difficiles d’un point de vue physiologique».

«Les gens ne se sentaient pas bien – c’est comme ça avec un atterrissage sur l’eau», dit-il. Des chirurgiens de vol seront à bord de la flotte de récupération pour aider les astronautes à s’adapter.

Le plan de match demande que le Dragon soit hissé à bord du navire de récupération principal avec une grue, puis que Behnken et Hurley soient extraits de la capsule pour le retour à terre.

Au cours de leurs 63 jours sur la station spatiale, Behnken a participé à quatre sorties dans l’espace avec son coéquipier de la NASA Chris Cassidy pour améliorer le système d’alimentation de l’avant-poste orbital. Behnken et Hurley ont également aidé à renforcer l’effectif de la station, qui était tombé à trois avant leur arrivée.

Cassidy a noté qu’il avait été le seul Américain, travaillant aux côtés de deux Russes. «Ce sont des conversations solitaires que j’ai eues avec moi-même au dîner avant leur arrivée – et avec ces deux derniers mois, ça a été fantastique d’avoir des copains à la table de repas pour réfléchir à la journée, penser à demain et parler des événements mondiaux», Cassidy m’a dit.

Behnken et Hurley ne sont pas les seuls voyageurs de l’espace à revenir sur Terre. Tremor, un dinosaure en peluche qui a été utilisé comme indicateur de zéro G pour le lancement du Dragon, reviendra également.

Le Dragon rapportera également un drapeau américain qui a volé à bord de la première et de la dernière mission de navette spatiale de la NASA, et qui a été conservé sur la station spatiale depuis la retraite de la flotte de navette en 2011 pour que le prochain équipage arrive sur un vaisseau spatial construit aux États-Unis.

«Le drapeau est à vous», a déclaré Cassidy en le remettant à Hurley. Dans une autre tournure historique, Hurley faisait partie de l’équipage qui a largué le drapeau neuf ans plus tôt.

«Je suis très fier de rendre ce drapeau à la maison et de voir ce qu’il en attend lors de son voyage vers la lune», a déclaré Hurley, faisant référence au programme lunaire Artemis de la NASA.

Le prochain lancement de SpaceX Crew Dragon vers la station spatiale est prévu dès le mois prochain. Et l’épouse de Behnken, l’astronaute de la NASA Megan McArthur, devrait faire partie d’un équipage de Dragon se dirigeant vers la station au printemps prochain.