La start-up de Seattle The Riveter, qui a décidé de construire un réseau national d’espaces de travail collaboratifs axés sur les femmes, ferme ses neuf sites en raison de l’incertitude persistante causée par la pandémie de COVID-19. La startup de 3 ans se concentrera sur sa communauté en ligne qu’elle a lancée plus tôt cette année.
Dans une déclaration à GeekWire vendredi, la fondatrice et PDG Amy Nelson a qualifié la sécurité et la santé des employés et des membres de Riverter d’une priorité absolue pendant la crise sanitaire actuelle.
« Alors que ces problèmes de sécurité et ces circonstances imprévues se poursuivent, nous avons été obligés de prendre la décision extrêmement difficile de fermer nos opérations de coworking », a déclaré Nelson. «Nous sommes au-delà de la reconnaissance envers notre famille Riveter de nous avoir aidés à créer une incroyable communauté en personne à travers le pays. Nous allons nous concentrer sur le renforcement de notre communauté en ligne de 30 000 personnes et continuer à être une ressource pour toutes les femmes qui travaillent pendant cette période. »
Nelson a partagé un message similaire dans un article de blog publié sur le site Web de l’entreprise (voir ci-dessous). Nous avons suivi avec Nelson pour plus de détails et nous mettrons à jour cette histoire au fur et à mesure que nous en apprendrons plus.
Cette décision aura un impact sur les opérations de coworking dans la région de Seattle, où The Riveter a trois emplacements, ainsi qu’à Austin, Dallas, Denver, Los Angeles, Minneapolis et Portland, Ore.
L’arrêt intervient alors que des questions tourbillonnent sur l’avenir des bureaux physiques. En l’espace de quelques semaines, la pandémie de coronavirus a transformé un débat quelque peu théorique sur les avantages et les inconvénients du travail à distance en une expérience mondiale et réelle. Cinquante pour cent de la main-d’œuvre de Facebook pourrait passer définitivement au travail à distance au cours des 5 à 10 prochaines années, a déclaré le PDG Mark Zuckerburg aux employés la semaine dernière.
Ce changement dramatique est une mauvaise nouvelle pour les entreprises qui collaborent comme The Riveter et le géant de l’industrie WeWork, qui peinent également à repenser leur retour au bureau en raison de problèmes de santé et de sécurité.
Fondé en 2017, The Riveter se différencie des autres espaces de co-travail en fournissant des équipements, des programmes et d’autres avantages d’adhésion destinés aux femmes professionnelles. Il se décrit comme «une union moderne de travailleuses et d’alliés».
Après avoir levé un investissement de série A de 15 millions de dollars en décembre 2018, il s’est fixé pour objectif ambitieux d’atteindre 100 sites d’ici 2022. Moins de la moitié des revenus de l’entreprise provenaient des loyers du coworking, et 80% de sa base d’adhésion ne travailler hors de ses emplacements physiques, a déclaré Nelson à GeekWire au début de cette année, avant le lancement de sa communauté numérique.
Les membres Riveter paient 19 $ par mois pour être un «allié Riveter» et les frais antérieurs de 199 $ à 400 $ et plus permettaient l’accès à l’espace de co-travail. Les autres avantages incluent des réductions sur les voyages, billets d’événementet l’accès à un réseau.
The Riveter a tenu son premier événement The Riveter Summit: Women Building the Future en novembre dernier à New York.
Il a remporté les honneurs de la startup de l’année aux GeekWire Awards 2019 et a été l’une des trois sociétés de Seattle à figurer sur la liste de CNBC des 100 startups les plus prometteuses à regarder l’année dernière.
L’entreprise a supprimé un petit nombre d’employés en janvier dernier.
WeWork a vu sa valorisation chuter de 47 milliards de dollars à 8 milliards de dollars à la fin de l’année dernière après que les investisseurs aient reculé devant ses paramètres financiers au milieu d’une introduction en bourse annulée et de licenciements. Les luttes ont suscité des questions naturelles sur l’avenir d’autres modèles de coworking.
Dans une interview accordée à GeekWire en novembre dernier, Nelson a déclaré que les retombées de WeWork n’avaient pas eu d’effets négatifs sur The Riveter, qui avait presque triplé ses revenus d’une année sur l’autre.
Les investisseurs dans The Riveter incluent Alpha Edison; Madrona Venture Group; Groupe WestRiver; Capital dans les coulisses; Le Heaume; Gingerbread Capital; Fonds de capital-risque pour les femmes; et plusieurs individus.
Nelson, un ancien avocat d’entreprise, a créé l’entreprise en 2017 avec Kim Peltola, qui a quitté The Riveter peu de temps après le lancement.
Voici le blog complet de Nelson:
Chers riveteurs,
J’espère que vous allez bien et en sécurité. Je vous écris aujourd’hui pour partager des nouvelles sur l’avenir de The Riveter.
Au cours de cette pandémie dévastatrice, la sécurité et la santé de nos employés et membres ont été notre priorité absolue. Alors que ces problèmes de sécurité et ces circonstances imprévues se poursuivent, nous avons été obligés de prendre la décision extrêmement difficile de fermer nos opérations de coworking.
Le Riveter se concentrera sur le renforcement de notre communauté en ligne – 30 000 et en pleine croissance – et continuera d’être une ressource pour toutes les femmes qui travaillent pendant cette période sans précédent.
Notre mission a toujours été de créer un changement pour les femmes qui travaillent. Nous avons lancé notre communauté numérique en février, puis le monde a changé. Le besoin de soutien s’est accru et notre mission est devenue plus urgente. La communauté en ligne de Riveter partage ses histoires, ses ressources et ses expériences, acquiert de nouvelles compétences et participe à des événements virtuels. Nous vous invitons à nous rejoindre là-bas si ce n’est pas déjà fait.
Je vous suis tellement reconnaissante d’avoir cru en The Riveter. Nous sommes ravis de continuer à défendre et à soutenir les femmes qui travaillent partout dans le monde. J’ai hâte de vous voir en ligne et de retrouver bientôt nos chemins dans la vraie vie.
Amy Nelson, fondatrice et PDG, The Riveter