À la mi-mars, alors que la sensibilisation à la pandémie de COVID-19 se répandait à travers le pays, le PDG du groupe Zillow, Rich Barton, a dû faire face à une décision commerciale difficile: désactiver le nouveau moteur de revenus de l’entreprise, Zillow Offers, ou le faire fredonner?
Barton a déclaré qu’il était «vraiment brumeux» et difficile de prendre des décisions claires, mais il a choisi de «pomper les freins», et le 23 mars, la société de Seattle a arrêté l’achat et la vente de maisons via Zillow Offers.
Deux mois plus tard, les choses ont radicalement changé.
Zillow Offers est de retour dans les affaires, et Barton se lance à nouveau avec un nouveau zèle, sans parler d’une philosophie polie et optimiste pour cette période sans précédent.
« Cette crise provoque un grand remaniement », a déclaré Barton, s’exprimant jeudi lors d’un événement virtuel GeekWire intitulé Comment construire une culture durable à l’ère de COVID-19.
«Cela va amener les gens à déménager dans des endroits différents et à travailler de différentes manières, et à se déplacer dans les mauvais et les bons moments, et à obtenir des maisons de vacances, car la plupart des gens souhaitent être dans leurs maisons de vacances en ce moment», a déclaré Barton.
Au cours des deux derniers mois, Barton a déclaré que les données étaient claires en ce qui concerne l’immobilier résidentiel.
« Nous avons laissé le jeu sur le terrain dicter nos plans et notre stratégie », a déclaré Barton. «Nous n’avions pas peur de voir de bonnes nouvelles. Et quand nous avons vu de bonnes nouvelles, nous nous y sommes penchés. »
Le mois dernier, Zillow a dépassé les attentes des analystes pour son rapport sur les résultats du premier trimestre avec un chiffre d’affaires de 1,1 milliard de dollars, en hausse de 148% d’une année sur l’autre.
Wall Street semble aimer le message et les résultats récents. Les actions du groupe Zillow, qui se négocient désormais à environ 57 dollars par action, ont augmenté de plus de 25% depuis le 1er janvier. La valeur de marché de la société s’élève à près de 13 milliards de dollars.
Barton est de ceux qui parlent de grandes et larges visions entrepreneuriales – popularisant et répétant des phrases comme la façon dont Internet apporte le «pouvoir au peuple».
Cette nouvelle philosophie – « le grand remaniement » – a été répétée par Barton lors d’une apparition vendredi matin sur CNBC, avec des commentaires sur la façon dont la nourriture et le logement se situent au niveau de base de la hiérarchie des besoins de Maslow. Il pense que Zillow est bien placé pour tirer parti de cette situation avec un budget de recherche et développement qui, selon Barton, éclipse ses rivaux.
Barton a déclaré sur CNBC: « Probablement cinq ans d’adoption ont été réduits en cinq mois maintenant. »