Le suivi des contacts s’intensifie, tout comme les outils de formation


Suivi des contacts
Le traçage des contacts est un élément clé de la stratégie de lutte contre les coronavirus. (Photo de l’Université de Washington)

Le Département de la santé de l’État de Washington en est aux premiers stades d’un effort massif pour interroger les patients COVID-19 et retrouver ceux qui pourraient avoir été infectés par ces patients.

La recherche des contacts est une technique éprouvée, généralement utilisée pour endiguer la propagation de maladies infectieuses allant de la tuberculose à la rougeole en passant par la gonorrhée. Cela fait maintenant partie de la stratégie pour maîtriser la pandémie de coronavirus.

« La recherche des contacts va être un élément essentiel de nos efforts de réouverture et de confinement à l’avenir », a déclaré Janet Baseman, épidémiologiste à la School of Public Health de l’Université de Washington. «Nous devons retracer chaque contact possible, car chaque contact compte pour arrêter cette maladie.»

Mais le suivi des contacts est un processus long qui implique d’interviewer chaque personne qui a été testée positive pour COVID-19, de déterminer qui a récemment été en contact étroit avec cette personne, de contacter ces personnes, de les faire tester – puis de recommencer avec celles qui testent positif.

Précédemment: Comment les tests et le suivi des contacts fonctionnent ensemble pour réprimer COVID-19

Le décompte des cas confirmés par l’État a franchi la barre des 19 000 cette semaine, et environ 150 nouveaux cas sont signalés chaque jour. Le but est de contacter chaque patient COVID-19 dans les 24 heures suivant un test positif et de retrouver tous les contacts de ce patient dans les 48 heures.

Avant la pandémie, environ 630 professionnels de la santé publique locaux et étatiques étaient disponibles dans l’État de Washington pour effectuer ce travail. Aujourd’hui, plus de 700 membres du personnel de la Garde nationale et plus de 750 employés du Département des licences de l’État ont été formés pour aider les agences de santé locales à accomplir la tâche nécessaire.

Pour ajouter au défi, le déploiement de la Garde nationale devrait actuellement se terminer dans un peu plus d’un mois. Le gouverneur de Washington, Jay Inslee, a demandé que ce déploiement soit prolongé jusqu’en juillet, mais pour compléter l’actuel corps de recherche des contacts, les responsables de l’État examinent également les demandes de milliers de volontaires de santé communautaire.

À travers le pays, les agences de santé publique peuvent avoir besoin d’ajouter des dizaines de milliers de traceurs de contacts à leurs rangs – et cela signifie qu’elles devront être formées.

Le Northwest Center for Public Health Practice de l’UW a mis en place un cours en ligne intitulé «Chaque contact compte», conçu pour enseigner les bases de la recherche des contacts aux professionnels de la santé publique et aux bénévoles.

« Nous étions parfaitement conscients de la pression qui pesait sur les agents de santé publique et les agences, bien avant le lancement du nouveau coronavirus », a expliqué la directrice du centre Betty Bekemeier, professeure à la UW School of Nursing, dans un communiqué. «À mesure que COVID-19 se répandait, nous savions grâce à nos partenaires de [course] était nécessaire pour le personnel de santé publique qui pourrait aider rapidement et efficacement une grande variété d’organismes de santé publique. Cette formation vise à aider les services de santé à accroître leurs effectifs existants pour lutter contre cette maladie et sauver des vies. »

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Le cours gratuit, qui dure environ 90 minutes, s’inspire du programme d’études de Baseman et a été développé en partenariat avec la Kansas Health Foundation. Après vous être inscrit et connecté, vous cliquez sur une série de leçons sur le suivi des contacts et COVID-19. À la fin de chaque section, un quiz en ligne teste vos connaissances.

Même si vous n’avez pas l’intention de devenir un traceur de contacts, suivre ce cours vous en apprendra beaucoup sur la façon dont le coronavirus qui cause la propagation du COVID-19 – et sur ce qu’il faut faire pour l’arrêter. Et si vous songez à vous porter volontaire pour lutter contre la pandémie, «Chaque contact compte» pourrait vous donner une longueur d’avance.

«Les professionnels de la santé publique de Washington sont désormais bien conscients du module de formation UW et indiquent un vif intérêt», a déclaré Bekemeier dans des commentaires envoyés à GeekWire.

Pour plus d’informations sur le volontariat, consultez le site Web Community Health Volunteer et le Washington State Emergency Registry of Volunteers.