La NASA a sélectionné des équipes dirigées par Blue Origin, Dynetics et SpaceX pour développer des systèmes d’atterrissage lunaire capables d’envoyer des astronautes sur la Lune et vice-versa dès 2024. Boeing avait proposé un système d’atterrissage lunaire mais n’a pas été sélectionné.
- L’entreprise spatiale Blue Origin du PDG d’Amazon Jeff Bezos, basée à Kent, Washington, a réuni une «équipe nationale» pour son système d’atterrissage lunaire Blue Moon qui inclut Lockheed Martin, Northrop Grumman et Draper comme partenaires. Le concept utilise des éléments de la capsule Orion de Lockheed Martin pour le module de remontée de l’atterrisseur. Northrop Grumman fournira le module de transfert dans l’espace pour le système d’atterrissage, qui peut être lancé sur la fusée New Glenn de Blue Origin ou la fusée Vulcan de United Launch Alliance.
- Dynetics, basé en Alabama, développe un système d’atterrissage à structure unique qui offre des capacités de montée et de descente, et serait lancé sur Vulcan de l’ULA. L’équipe de Dynetics, composée de 25 partenaires, comprend Sierra Nevada Corp., Draper et Thales Alenia Space Italy.
- SpaceX, basé en Californie, propose son super vaisseau spatial Starship, qui serait lancé au sommet de la fusée Super Heavy. La NASA indique que la valeur combinée totale de tous les contrats attribués est de 967 millions de dollars pour une période de base de 10 mois. L’année prochaine, la NASA évaluera les concepts qui en résulteront et sélectionnera les systèmes d’atterrissage qui bénéficieront d’un soutien supplémentaire pour le développement et l’utilisation éventuelle.
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